L’Américain, qui a également joué dans « Da 5 Bloods » de Spike Lee, est décédé vendredi à Los Angeles d’un cancer à l’âge de 42 ans. Il n’avait jamais évoqué publiquement sa maladie.
L’acteur américain Chadwick Boseman, tête d’affiche du long-métrage Black Panther (2018) des studios Marvel qui mettait en scène pour la première fois un superhéros noir, est décédé d’un cancer du colon à l’âge de 42 ans, a annoncé vendredi 28 août sa famille.
Il s’est éteint à son domicile de Los Angeles, avec sa femme et ses proches à ses côtés, après avoir lutté pendant quatre ans contre la maladie, précise un communiqué publié sur son compte Twitter par sa famille.
« Incarner King T’Challa dans Black Panther avait été le grand honneur de sa carrière », selon un communiqué publié sur les comptes de Boseman sur les réseaux sociaux. Il avait également joué dans Da 5 Bloods, de Spike Lee, et Marshall, de Reginald Hudlin.
L’acteur n’avait pas évoqué publiquement avoir été diagnostiqué d’un cancer du colon. « Tous [ces films] ont été filmés pendant et entre d’innombrables chirurgies et chimiothérapies », est-il écrit dans le communiqué.
T’Challa, le rôle le plus important de sa carrière
Né en Caroline du Sud, fils d’une infirmière et d’un petit entrepreneur, Chadwick Boseman avait aussi des origines au Sierra Leone.
Il avait incarné le premier superhéros noir d’un film Marvel. Réalisé par Ryan Coogler, Black Panther avait rassemblé, outre Boseman, un casting d’acteurs noirs parmi les plus prisés de Hollywood (l’oscarisée Lupita Nyong’o, Angela Bassett, Forest Whitaker, Daniel Kaluuya) et bénéficié d’un budget de production et de promotion faramineux.
Adaptation des aventures du premier superhéros noir créé par le studio Marvel Comics en 1966, le film raconte le combat mené par le roi T’Challa pour défendre sa nation de Wakanda, la plus avancée de l’univers Marvel. Nominé pour l’Oscar du meilleur film – une première pour une adaptation de bande dessinée – et encensé par la critique, Black Panther avait généré plus d’un milliard de dollars de recettes au box-office.
Avant ce rôle, le plus important de sa carrière, Chadwick Boseman avait incarné la légende du baseball Jackie Robinson dans 42, de Brian Helgeland, et le chanteur James Brown dans Get on Up, de Tate Taylor. Il devait, en outre, reprendre le rôle de T’Challa dans un deuxième opus de Black Panther prévu pour 2022.
Sa mémoire saluée par Joe Biden
La nouvelle de sa mort a suscité des réactions émues au-delà d’Hollywood. Le candidat démocrate à l’élection présidentielle américaine, Joe Biden, a aussitôt salué la mémoire de l’acteur. « Le vrai pouvoir de @chadwickboseman était supérieur à tout ce que nous avons vu à l’écran », a-t-il tweeté. « De Black Panther à Jackie Robinson, il a inspiré plusieurs générations et leur a montré qu’on pouvait être tout ce que l’on désire – même des super-héros. »
Mark Ruffalo, co-star de Chadwick Boseman dans Black Panther, a réagi sur Twitter : « Frère, tu étais l’un des plus grands de tous les temps et ta grandeur ne faisait que commencer. (…) Repose en paix, Roi ».
La principale organisation américaine de défense des droits civiques, la NAACP, a félicité Boseman pour « avoir montré comment vaincre l’adversité avec grâce » et « marcher comme un roi, sans perdre le contact commun ».
