Depuis le début de l’année 2026, Dategro IT GmbH & Co. KG collabore avec l’entreprise ouest-africaine de transformation numérique CAGECFI SA sur plusieurs projets de digitalisation. Le chemin qui a conduit à cette coopération n’a pas été linéaire, et c’est précisément ce qui en fait une expérience riche d’enseignements pour les PME allemandes souhaitant développer leurs activités en Afrique.

Dategro et CAGECFI se sont rencontrées au sein du réseau de conseil aux PME du BVMW, dont les deux entreprises sont membres actives. CAGECFI, groupe technologique togolais disposant de 14 filiales en Afrique, apporte une solide expérience des marchés ouest-africains, notamment dans la digitalisation des administrations publiques et du secteur financier. De son côté, dategro met à profit son expertise acquise auprès des PME allemandes dans les domaines de l’intégration de systèmes, de l’architecture des données et de la transformation informatique.

Depuis lors, les deux entreprises développent conjointement des concepts de transformation numérique dans plusieurs domaines : du dossier médical électronique à la détection de fraude dans le secteur financier, en passant par la digitalisation de la supervision administrative dans les secteurs liés aux ressources naturelles.

Le principe commun à tous ces projets est toujours le même : avant toute acquisition d’un logiciel, il est indispensable de définir clairement la manière dont les systèmes, les flux de données et les responsabilités fonctionneront ensemble sur le long terme. C’est précisément là que dategro apporte son socle technologique : le Intelligent Data Logistic System (IDLS), une plateforme d’intégration qui relie les systèmes existants sans les remplacer et garantit la traçabilité des accès, des autorisations et des flux de données.

Les difficultés font partie du parcours

Cependant, ce type de partenariat se transforme rarement rapidement en contrats générateurs de revenus.

Cette année, dategro et CAGECFI ont présenté conjointement une candidature à la Joint Innovation Facility, un programme de soutien aux projets de coopération germano-africains, sans succès. Les premiers échanges avec la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) concernant les mécanismes de financement et de coopération se sont également révélés plutôt décevants : les procédures sont complexes, les délais longs et les financements avancent rarement au même rythme que les concepts technologiques.

« Les grands programmes de transformation numérique échouent rarement par manque de technologie. Ils échouent parce que le financement, la gouvernance et la mise en œuvre technique n’avancent pas au même rythme. »

Cette réalité rejoint l’expérience de nombreuses PME allemandes intéressées par l’Afrique : l’accès technique est souvent plus rapide que l’accès au financement. Ceux qui souhaitent s’engager sur ces marchés doivent avant tout faire preuve de patience plutôt que de rechercher des succès immédiats.

Leon Amevo Kodjo Houndjago, Président-Directeur Général de CAGECFI, et Christian Fastenrath, Directeur général de dategro IT GmbH & Co. KG (de gauche à droite).

Le rôle du réseau

La coopération repose principalement sur l’ancrage institutionnel local. CAGECFI entretient des relations avec les ministères, les administrations et les institutions nationales, des réseaux auxquels une entreprise allemande aurait difficilement accès seule. Cette coopération est accompagnée par Rodrigue P. Abaloutou, représentant du BVMW pour la Côte d’Ivoire et le Togo.

Dans de nombreux marchés africains, cette force du réseau est plus importante que n’importe quel avantage technologique, car la transformation numérique du secteur public ne peut réussir sans un solide soutien institutionnel.

Pour Dategro, les responsabilités sont clairement réparties : CAGECFI assure la mise en œuvre locale, les relations institutionnelles et la coordination avec les autorités publiques, tandis que dategro fournit l’architecture technologique, l’intégration des systèmes et la méthodologie permettant de transformer une vision stratégique en un projet concrètement réalisable.

Cette même approche est également utilisée par dategro auprès des PME allemandes : les entreprises disposant de systèmes informatiques historiques et confrontées à une pression croissante en matière de digitalisation rencontrent, au fond, les mêmes défis que de nombreuses institutions africaines, même si le contexte est différent.

Pour les projets de plus grande envergure, cette coopération à deux ne suffit généralement pas. La gouvernance des programmes, les infrastructures critiques ou encore l’intégration de l’intelligence artificielle nécessitent des compétences spécialisées. C’est pourquoi dategro associe, pour chaque document stratégique, des experts issus des différents forums de compétences du BVMW, plutôt que de confier ces projets complexes à une équipe généraliste.

Ainsi, chaque domaine bénéficie d’un consortium réunissant les expertises les plus adaptées, souvent composé d’entreprises qui se sont elles-mêmes rencontrées grâce au réseau BVMW. Le facteur réseau devient ainsi une condition essentielle pour être en mesure de conduire des projets de grande ampleur.

Ce qu’il faut retenir

Un an après le premier contact, le constat est clair : il n’existe pas encore de contrat signé, mais une relation de travail solide, plusieurs concepts stratégiques élaborés et une méthode commune clairement définie.

Pour les PME qui envisagent aujourd’hui de se développer en Afrique, c’est sans doute le principal enseignement : les partenariats durables se construisent grâce à un travail commun sur les projets, même lorsque les premières opportunités, notamment en matière de financement, ne s’ouvrent pas immédiatement.

Christian Fastenrath
Directeur général, dategro IT GmbH & Co. KG
Responsable du Forum de compétences du BVMW consacré à la digitalisation, à l’optimisation des processus et à l’intelligence artificielle.